Um relacionamento com um poder superior é um aspecto importante do programa dos Doze Passos, afinal ele é mencionado em três dos Doze Passos (números Cinco, Sete e Onze).

Para muitas pessoas, as frases "admitiu a Deus", "pediu humildemente a Deus" e "contato consciente com Deus" não são intimidantes, mas ainda assim recusam a palavra oração no Décimo Primeiro Passo ("buscado por meio da oração"). Para eles, a oração é uma forma elevada de comunicação que está além do alcance ou uma tarefa impessoal e obediente que perdeu todo o significado.

A ideia de que se deve falar em um estilo específico de linguagem ou palavras impede algumas pessoas de orar. Por exemplo, a Oração do Terceiro Passo em Alcoólicos Anônimos , “Deus, eu me ofereço a Ti Para construir comigo e fazer de mim como Tu queres. Alivia-me da escravidão de mim mesmo, para que eu possa fazer melhor a Tua vontade ”. Este é um estilo de falar que a maioria das pessoas não usa mais.

Quando se trata de oração, como com a maioria das coisas, é útil mantê-la simples. A mesma oração pode ser expressa de uma maneira mais acessível: estou entregando minha vontade e minha vida aos cuidados de meu poder superior. Peço para ser livre de tudo que me atrapalhe em fazer o que é certo.

Existem aqueles que oram freqüentemente, mas relatam que não acham isso útil. Isso ocorre porque eles se limitam a orações que memorizaram e repetiram com tanta frequência que todo o significado se perde. Algumas das reuniões dos Doze Passos começam ou terminam com a recitação da Oração da Serenidade, mas ela perdeu seu poder porque o significado das palavras é ignorado.

Quando pergunto se uma pessoa usou a Oração da Serenidade em uma situação difícil, me dizem: “Sim, mas não ajudou”. Então eu pergunto: "Você apenas disse as palavras ou realmente aplicou os conceitos?"

Em outras palavras, as coisas que você não pode mudar foram identificadas e as coisas que você pode mudar foram reconhecidas? Assim como com qualquer oração, a Oração da Serenidade só é útil na medida em que é aplicada à vida por meio da ação.

Outro obstáculo para uma conexão espiritual significativa é a incerteza sobre quem ou o que se está orando. Algumas pessoas acreditam que é preciso ter uma compreensão completa de Deus antes de poder orar. Felizmente, não é necessário compreender totalmente o conceito de Deus para se beneficiar da oração. Muito antes da criação de AA, as pessoas lutavam contra a falta de fé em Deus e na oração. Daí a oração: "Ó Deus, se Deus existe, salva a minha alma, se eu tiver alma." Isso implica que a pessoa não precisa de fé para começar a orar; em vez disso, comece a orar e a fé se desenvolverá. É um caso clássico de "agir como se".

Nem mesmo é necessário usar a palavra Deus enquanto oramos se for confusa ou desagradável porque está associada a experiências negativas. Eu até sugeri começar a oração com a frase: "A quem possa interessar."

O ressentimento em relação a Deus ou à religião é uma barreira para o desenvolvimento de um relacionamento espiritual significativo. Como em qualquer relacionamento, ser aberto e honesto em relação à mágoa e à raiva é a melhor maneira de se livrar de ressentimentos antigos e avançar em direção à reconciliação. Muitas vezes incentivei as pessoas a falarem com Deus, sem reter nada. Em todos os casos, o resultado foi positivo.

Em qualquer relacionamento significativo, espiritual ou não, deve haver comunicação regular e não pode haver apenas um caminho: deve haver conversa e escuta. Não faria muito sentido ligar para o padrinho e falar, mas não ouvir uma resposta. O décimo primeiro passo deixa isso claro: “Procuramos por meio da oração e da meditação melhorar nosso contato consciente com Deus, da maneira como o entendíamos”. Infelizmente, as pessoas oram ou falam, mas não se preocupam em meditar ou ouvir.

Oração é simplesmente estender a mão a Deus, e meditação é meramente ouvir o “conhecimento da vontade de Deus” (Passo Onze). Como alguém saberia se o que aconteceu durante a meditação foi realmente a vontade de Deus ou apenas um pensamento fedorento? Uma maneira de avaliar a adequação de uma ação é imaginar revelá-la em uma reunião dos Doze Passos. De acordo com a segunda Tradição, existe um Deus amoroso expresso na consciência coletiva. Se alguém puder imaginar os membros de seu grupo endossando um curso de ação, é provável que esteja de acordo com a vontade de Deus. No entanto, se alguém está nervoso sobre revelar alguma ação planejada para outras pessoas em recuperação, isso pode ser uma indicação de que tal comportamento é contrário ao “cuidado de Deus”, conforme mencionado no Passo Três.

De acordo com Alcoólicos Anônimos, a oração funciona, “se tivermos a atitude adequada e trabalharmos para isso” (p. 86). Felizmente, a perfeição não é necessária.