À medida que mais pessoas recebem a vacina COVID-19, os pesquisadores insistem que aqueles com transtornos mentais graves  tenham prioridade. Pessoas neste grupo são mais propensas a ter complicações de COVID-19, mas geralmente são menos propensas a receber uma vacina. As taxas de vacinação contra a gripe entre pessoas com transtornos mentais graves são de apenas cerca de 25%. [1]

Um artigo de dezembro de 2020 na JAMA Psychiatry [2] analisa as barreiras que esse grupo enfrenta para obter vacinas - e sugere maneiras de aumentar seu acesso. Pessoas com transtornos mentais graves têm menos probabilidade de receber cuidados de saúde preventivos. Isso significa que eles podem ter ideias erradas sobre as vacinas. Essas opiniões podem ser exacerbadas pela paranóia - no caso de transtornos mentais como a esquizofrenia - ou ansiedade.

Como podemos fornecer vacinas para pessoas com transtornos mentais graves?

O JAMA recomenda treinar profissionais de saúde mental para fornecer educação sobre a vacina e, em alguns casos, para administrá-la. Um estudo publicado no The International Journal of Psychiatry in Medicine descobriu que a educação de um profissional de saúde causou um aumento de 4 vezes nas vacinações. [3]

Como os autores do JAMA colocam, “os profissionais de saúde mental são excepcionalmente qualificados para fornecer essa educação, sendo capazes de se adaptar para aqueles com dificuldades de comunicação e fatores de equilíbrio que influenciam a tomada de decisão. Pode haver um equilíbrio delicado entre os fatores que facilitam a imunização, como medo percebido de infecção, e aqueles que reduzem a absorção, como ansiedade geral simultânea. ”

Pessoas com transtornos mentais graves também podem não ter transporte, recursos financeiros e outros meios práticos para receber a vacina. O JAMA sugere adicionar clínicas de vacinação aos serviços de saúde mental existentes, o que pode aumentar as taxas em 25%, e fornecer a vacina sem custo.

Por que as pessoas com transtornos mentais graves correm maior risco de complicações causadas pelo COVID-19?

Pessoas com transtornos mentais graves podem ter problemas de saúde, viver em condições de vida superlotadas, ter doenças crônicas ou tomar medicamentos que aumentam o risco de complicações do COVID-19.

De um quarto a um terço das pessoas que vivem em situação de rua têm um transtorno de saúde mental grave [4] , o que significa que algumas das barreiras mencionadas podem ser devidas à falta de moradia. Estar sem casa cria sérios obstáculos para evitar a infecção por COVID-19 . Pessoas que vivem na rua têm maior probabilidade de ter doenças crônicas e cuidados médicos inadequados.

Priorizar a vacinação para pessoas com transtornos mentais graves

Eventualmente, todos devem ter acesso à vacina COVID-19. No entanto, de acordo com o JAMA , “há um dever ético de priorizar a vacinação para pessoas com [transtornos mentais graves], devido ao aumento do risco de piores resultados após a infecção por COVID-19 e as barreiras estruturais enfrentadas por pessoas com [transtornos mentais graves] no acesso a uma vacina. ”

Há muito a ser considerado no lançamento da vacina para milhões de pessoas que precisam dela. Quando se trata de pessoas com transtornos mentais graves, é fundamental oferecer educação, remover barreiras de acesso e fazer desse grupo uma prioridade de vacinação.