Antidepressivos e psicoterapia têm estado tradicionalmente na linha de frente no tratamento da depressão. No entanto, esses tratamentos nem sempre funcionam em todos os pacientes o tempo todo. Na depressão unipolar resistente ao tratamento, a estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr) pode ser a nova alternativa de tratamento inovadora.

A EMTr é um procedimento não invasivo que passa um pulso magnético pelo cérebro para estimular as células nervosas nas regiões associadas à depressão.

A terapia funciona colocando uma bobina eletromagnética no couro cabeludo, que cria uma corrente para o córtex. A corrente é totalmente indolor e causa despolarização e estimulação da região cortical local. Espera-se que ele ative regiões do cérebro que podem ter sua atividade diminuída como resultado da depressão.

A experiência clínica mostra que as pessoas que estiveram deprimidas por muito tempo levarão mais tempo para responder à EMTr do que aquelas que ficaram deprimidas por pouco tempo.   

Em 2015, o rTMS foi aprovado pelo Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) como um tratamento para depressão e tem havido evidências crescentes para mostrar sua eficácia como um tratamento complementar para o vício. Um estudo piloto publicado na revista European Neuropsychopharmacology sugere que a rTMS pode se tornar um tratamento médico eficaz para pacientes com dependência de cocaína.

De acordo com o Dr. Antonello Bonci (Diretor Científico, Instituto Nacional de Abuso de Drogas) “ rTMS é uma abordagem terapêutica não invasiva e muito segura que é usada com outras condições neurológicas e de saúde mental, como depressão e dor neuropática. Nosso estudo sugere que a EMTr também pode representar um novo tratamento para pacientes com transtorno de uso de cocaína. ”

Um estudo preliminar semelhante publicado no Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences mostrou que o tratamento com rTMS é eficaz no tratamento da compulsão por nicotina.

Em termos de busca por esse tratamento, o Smart TMS de Londres lançou com sucesso seu programa este ano. De acordo com seu Diretor Médico, Dr. Leigh Neal:  “Quando começamos a fornecer EMTr para depressão em abril de 2016, esperávamos que fosse eficaz com base nas evidências científicas publicadas, mas não esperávamos ver o grau de recuperação em pessoas cronicamente deprimido por muitos anos e, em particular, o aumento acentuado nos níveis de motivação e energia que o tratamento proporcionou, sem nenhum dos efeitos colaterais que as pessoas comumente experimentam ao tomar medicamentos antidepressivos. ”

O Smart TMS é executado nas Smart Clinics em South Kensington. Atualmente, o tratamento rTMS é coberto pelo seguro saúde privado Aviva.