Você está 'sonhando com um Natal branco, como os que você conhecia'? Eu não sou: aqueles que eu conhecia eram terríveis, posso descrevê-los melhor como 'góticos'. Tensões familiares, excesso de indulgência, egoísmo, ressentimento e mau humor eram a norma. A velha casa cheia de correntes de ar não parecia acolhedora.

Meu padrasto se aposentaria com enxaqueca. ele odiava o Natal tanto quanto eu. Sua presença taciturna, mas silenciosa, em um quarto do andar de cima dava ao processo a sensação de um romance vitoriano. Era mais provável que o Drácula aparecesse à noite do que o Papai Noel.

Quando jovem, uma visita de Natal à família de meus pais foi como entrar na atmosfera da Terra vindo de Marte; trouxe uma sensação de terror indefinível, aumentando a fricção no ar e um leve cheiro de fluidos corporais. Aterrissando em casa, saindo do trem de Londres (o vagão-bufê, é claro), eu ficaria na defensiva, e esse permaneceria meu modo padrão durante todo o período festivo. Mas, felizmente, sempre haveria o suficiente para beber: eu traria meu próprio suprimento.

A véspera de Natal seria menos sobre esperar o nascimento do Messias e mais sobre como evitar uma briga total entre mim e meus irmãos. O próprio dia de Natal seria dedicado à falsa bonomia e atividades egoístas. Essa era a única maneira de evitar a dor de realmente nos comunicarmos.  

Este pequeno cenário horrível foi repetido de forma semelhante, por muitos anos. Não mudou até que eu mudei.

Hoje eu não bebo, mas ainda posso ser egoísta, crítico, desconfiado, imprudente, ressentido e geralmente negativo. No Natal, mais do que em qualquer outra época, preciso mudar isso e me tornar generoso, compreensivo, confiante, amoroso e geralmente positivo. Acredite em mim, ainda pode exigir um grande esforço.

O Natal é um campo minado de emoções e as estatísticas mostram que esta época de boa vontade também é uma época de divórcio, separação, quebra, quebra de móveis e confusão geral. Não posso me dar ao luxo de acreditar na negatividade que se esconde em torno da árvore festiva e nem suspeito, pode a maioria dos viciados em recuperação ou alcoólatras. O Natal também é uma época de recaídas.

Aqui está minha lista de doze gatilhos - emoções e atitudes para observar no Natal e alguns pensamentos e slogans de AA para ajudar a lidar com eles. Talvez você possa verificar se há sinais de alerta e agir quando necessário. Reflita sobre esses itens e decida quais escolhas você fará hoje.

1. Autopiedade Interrompe a comunicação real - tente ajudar os outros.

2. Tédio Trabalhe o programa - seja pró-ativo.

3. Orgulho Para auto-aceitação, precisamos de humildade.

4. Ressentimento Qual é a sua importância? Ajude a si mesmo perdoando.

5. Vergonha Deixe ir, deixe Deus.

6. Decepção Conte suas bênçãos.

7. Ansiedade Um dia de cada vez. Vai passar.

8. Egoísmo Dê a outros de você mesmo.                 

9. Irresponsabilidade O que você quer fazer é o que você precisa fazer?

10. Desonestidade A honestidade total começa com pequenas coisas.

11. Culpar os outros Não compare identifique.

12. Impaciência, rei Os bebês precisam crescer.

Muitas vezes, no passado, desfiz meu estoque de emoções e atitudes de Natal repleto de angústia, reagindo mal, como um dos cães de Pavlov, a cada ressentimento ou má memória que emerge.

Mudar velhos padrões de comportamento requer um esforço específico. Tenho que me lembrar a cada dia que sou um adicto e não consigo lidar bem com as emoções. Tenho que fazer algo extra a cada dia para ter certeza de não escorregar para trás e tenho que me perguntar a cada dia: o que eu quero fazer hoje vai me manter emocionalmente seguro? A segurança emocional depende da vigilância. Não fazer nada não é uma opção, especialmente no Natal.