Existe uma relação bem conhecida entre o abuso de substâncias e as doenças mentais. No Hospital Castle Craig, descobrimos que cerca de metade das pessoas com problemas com álcool ou drogas também apresentam doenças concomitantes. Vários fatores influenciam essa conexão. Em muitos casos, uma condição subjacente instiga o abuso de substâncias. No entanto, o abuso de substâncias também pode desencadear a própria doença mental.
Claro, o abuso de substâncias não é a única razão pela qual ocorrem os transtornos mentais. Outras causas subjacentes, como genética e meio ambiente, também são instrumentais. O abuso de substâncias, no entanto, pode desempenhar um papel fundamental na vida de uma pessoa que as influencia, ou pode exacerbar a doença mental que pode já existir.
Como o abuso de substâncias pode causar doenças mentais
É bem sabido que o álcool e certas drogas podem causar doenças mentais ou desencadear uma condição psicológica pré-existente. Por exemplo, alguém pode não ter depressão ou esquizofrenia antes de se envolver no abuso de substâncias. Mas certos medicamentos podem desencadear essas condições e não há uma maneira certa de saber quem está em risco. Pode muito bem ser que, se nunca tivessem começado a usar, nunca teriam desenvolvido um problema.
O abuso de substâncias pode causar alterações de curto e longo prazo no cérebro, afetando neurotransmissores e hormônios. Se esses hormônios ficarem desequilibrados, isso pode preparar o terreno para o desenvolvimento de um distúrbio psicológico. Os adultos jovens são especialmente vulneráveis, pois seus cérebros ainda estão em desenvolvimento. O abuso de substâncias em uma idade jovem pode causar danos permanentes.
Há evidências de que a depressão e a esquizofrenia são fortemente influenciadas pelo uso de drogas e álcool. Certas drogas e álcool são conhecidos por causar ou “ativar” ?? transtornos psicológicos. Não está claro, no entanto, exatamente por que isso acontece.
Uma teoria é que o uso de álcool e drogas, especialmente por um período prolongado, pode afetar a expressão gênica, o que pode desencadear certos distúrbios psicológicos se uma pessoa tiver predisposição a eles. Além disso, essas mudanças no corpo podem ser transmitidas às gerações futuras.
Álcool, opioides e depressão
Cerca de um terço a metade das pessoas que abusam do álcool desenvolvem sintomas depressivos. Estudos mostraram que o abuso crônico de álcool causa mudanças na química do cérebro e pode levar à deficiência de folato, sendo que ambos são causas do transtorno depressivo. Além disso, o consumo excessivo de álcool em um curto período pode simular sintomas de depressão. Isso pode piorar os problemas psicológicos se sintomas leves já estiverem presentes.
O abuso crônico de opioides, como a heroína, também foi associado ao desenvolvimento de depressão moderada ou grave.
Metanfetamina, Cannabis e Esquizofrenia
O uso de cannabis a longo prazo está correlacionado com um risco aumentado de psicose, especialmente se uma pessoa for portadora de genes específicos. Além disso, o uso de cannabis, especialmente na adolescência, está associado a um maior risco de desenvolver transtornos esquizofrênicos .
Outros estudos mostraram que o abuso de metanfetamina também pode contribuir para o desenvolvimento da esquizofrenia.
Outras Drogas
O abuso crônico de outras drogas também pode piorar ou causar doenças mentais, como depressão, ansiedade, PTSD e transtornos de humor.
Por exemplo, se uma pessoa experimentava apenas sintomas leves semelhantes aos da depressão, o uso de substâncias pode transformar isso em uma depressão severa.
Certos tipos de drogas tendem a produzir efeitos específicos:
- Alucinógenos e psicodélicos, como LSD, cogumelos mágicos, são conhecidos por desencadear ou agravar sintomas de transtornos de personalidade e esquizofrenia
- Sedativos, como os benzodiazepínicos, podem dificultar o tratamento da ansiedade
- Estimulantes, como cocaína, metanfetamina ou anfetaminas, também podem piorar a ansiedade e o TEPT. Se uma pessoa tem abusado de estimulantes por muito tempo, um período de abstinência pode resultar em anedonia, que é um sintoma sério de depressão
- O uso prolongado de dissociativos, como cetamina ou PCP, está associado ao desenvolvimento de depressão e ansiedade
Além disso, o abuso de substâncias a longo prazo pode causar mudanças no estilo de vida que resultam em tomadas de decisão inadequadas, o que pode levar uma pessoa a situações ruins. Assim, as pessoas com problemas de abuso de substâncias podem se encontrar em situações violentas ou aterrorizantes, que mais tarde podem levar a PTSD, depressão e ansiedade.
Abuso e dependência de substâncias
O abuso de substâncias não é o mesmo que o vício. No entanto, é importante não esquecer que o vício também é uma doença mental, e o abuso de álcool ou drogas pode levar ao vício.
Abuso de substâncias pode imitar doença mental
Os efeitos no cérebro e no corpo causados pelo uso de substâncias ou pelo processo de abstinência muitas vezes podem imitar os sintomas de doença mental. Os profissionais referem-se a essas situações como transtorno mental induzido por substâncias.
As pessoas que procuram tratamento para o abuso de substâncias geralmente apresentam sintomas de transtorno de humor ou de personalidade. No entanto, esses sintomas tendem a desaparecer no início do tratamento, após um período de abstinência. Em tais situações, uma pessoa seria diagnosticada com um problema induzido por uma substância, em vez de um transtorno mental coocorrente.
Os efeitos colaterais do uso e abstinência de substâncias podem incluir depressão, paranóia, psicose e alucinações. Às vezes, esses sintomas podem persistir por longos períodos, depois que a pessoa está sóbria. Nesses casos, mesmo os profissionais dizem que é difícil distinguir o que é uma doença mental concomitante e o que é causado pelas drogas ou pelo álcool.
Outro exemplo disso é o distúrbio de percepção persistente do alucinógeno, caracterizado por flashbacks e alucinações, muito depois de uma pessoa ter usado qualquer droga. Isso pode ser confundido com esquizofrenia ou outro transtorno mental.
Dissociativos, especialmente PCP, são conhecidos por desencadear sintomas psicóticos, que se assemelham muito à esquizofrenia.
Os usuários de metanfetamina podem ser diagnosticados com transtorno bipolar. Do ponto de vista externo, parece que eles têm um período de mania, seguido por um período de depressão. Isso é explicado por um comportamento comum dos usuários de metanfetamina que envolve um período de farra, seguido por um período de descida. Durante essa queda, muitos usuários se automedicam com álcool.
Doença mental pode influenciar o abuso de substâncias
Em muitos casos, a doença mental que aparece devido ao abuso de substâncias já estava presente na pessoa. Eles podem não ter sabido disso ou nunca ter sido diagnosticados.
No caso da depressão, alguns dos primeiros sintomas são letárgicos e desmotivados. Uma pessoa pode atribuir isso a uma semana ruim ou sono insatisfatório. Para aliviar os sintomas, a pessoa pode começar a se automedicar com estimulantes.
Embora a automedicação pareça uma boa ideia e pareça melhorar a situação, no final também a piora. Pode muito bem ser que uma doença mental leve faça uma pessoa recorrer a substâncias. Isso, por sua vez, cria um distúrbio mais grave.
Compreendendo a conexão entre o abuso de substâncias e a doença mental
Existem muitas conexões entre o abuso de drogas e álcool e os transtornos mentais. Algumas doenças mentais podem já estar presentes na pessoa que faz uso da substância, enquanto outras são influenciadas pelas referidas substâncias.
É por isso que o tratamento adequado para dependência ou abuso de substâncias, como no Hospital Castle Craig, precisa incluir uma abordagem de diagnóstico duplo. Uma pessoa em busca de tratamento será avaliada e tratada para quaisquer distúrbios psicológicos, sejam eles coocorrentes ou induzidos por substâncias. No caso do vício, se uma doença mental não for tratada junto com o problema do abuso de substâncias, isso pode levar a consequências negativas duradouras.
Por Grupo Inter Clinicas - Atualizado em 23/06/2021.
